Con sonidos diferentes y una experimentación latente en cada una de las notas, Akumal, o como su nombre denota: “Lugar de tortugas”, logra hacer una fusión exquisita. Su nombre trata de compactar las raíces salvadoreñas y elevarlas a un sonido musical particular. “Nos sentimos identificados con el nombre de la banda porque refleja parte de lo que somos, tiene que ver con una cuestión de identidad, el formar parte de Mesoamérica, Latinoamérica y al final de la raza humana”, explicó Melvin Hernández, tecladista del grupo.

A finales de octubre de 2004 y con cinco integrantes, comienza la carrera de Akumal. Sus inicios en la música fueron tan variados como interesantes, algunos más apoyados o influenciados por sus padres y otros con la pasión por el arte en la sangre. “Mis inicios musicales fueron en la terraza bailando rap, y estaba bien chiquito, tenia 21 años”, bromea con entusiasmo Carlos Mendoza, guitarrista.

FICHA DE LA BANDA
INTEGRANTES:
Melvin Hernández (teclado)
Carlos Mendoza (guitarra)
Erick Chicas (guitarra)
Jonathan García “El Gruego” (bajo)
Benjamín Portillo (batería)

GÉNERO MUSICAL:
Rock Alternativo

AÑOS EN LA MÚSICA:
8 años aproximadamente.

DISCOS:
“Akumal” (2007)
“Sivar” (2010)
Constantes ensayos y las ganas por brindarle algo diferente al país tuvieron su fruto, pues han logrado ganar un espacio dentro del rock salvadoreño, compartiendo su música y sus experiencias contadas en cada una de sus canciones. Personas sencillas y con gran sentido del humor, cómodos con su compañía y su amistad, Akumal son más que un grupo, son amigos unidos por una pasión en común para poner de lado día tras día sus diferencias y hacer lo que aman: La música.

Akumal representa el ciclo de la vida, el Universo, una palabra maya que es fácil de recordar, aunque en un inicio quisieron cambiar el nombre de la banda. “Hubo un momento en el que pensamos cambiarle el nombre porque la gente nos preguntaba si tocábamos música andina o folklórica”, recordó Erick Chicas, guitarrista; pero después de discutirlo, llegaron a la conclusión de que Akumal les gustaba y cambiarlo no sería lo mejor, pues le habían tomado cariño y ya eran reconocidos.

Como todo grupo, han sufrido ciertas deserciones de integrantes cuando recién se formaban como banda, lo cual los desanimó al grado de dejar de tocar y componer por algún tiempo. Al participar en el Festival Contra la Violencia en 2005, el grupo se une nuevamente y se dan a conocer ante un público más grande. Desde ese momento han ido escalando poco a poco, grabando discos, compartiendo escenario y ganando premios por su talento.

Desde ensayos en techos, equipo defectuoso, hasta hoteles lujosos, estos artistas salvadoreños han demostrado con humildad la calidad de su trabajo. “El grabar los discos hace que una banda exista, es complejo el proceso pero satisfactorio… Recuerdo cuando estábamos en el estudio y recuerdo haber pensado, esto es lo que quiero hacer toda mi vida”, expresó Erick. A pesar de su trayecto musical, quince minutos antes de salir a escena los nervios siempre están presentes, pero luego de tres canciones estos desaparecen y sólo esperan que el público les pida más y más.

Su primer disco homónimo, lanzado en 2007, contiene una de las primeras canciones que grabaron y que tenían incluso antes de que la banda se formara: “Frida”. “Esa canción es la que más ha tocado la gente, porque han pasado bateristas, de todo, y también es la que más la cantan y piden”, comenta Melvin y Carlos agrega: “A diferencia de lo que piensan, el tema no hace alusión a ninguna mujer en partícula, y mucho menos a Frida Calo”.

El arte es bien sentimental, y debes ponerle un poco de vida”, Carlos Mendoza, guitarrista de Akumal.Dentro de sus reconocimientos y mayores logros se encuentra el premio a “Mejor Banda Revelación”, el cual recibieron a finales de 2008 en la entrega de Premios Subterránica, organizado por radio Femenina, algo que realmente no esperaban y que fue fruto de su primera producción.

Con un gran arraigo por la cultura salvadoreña, reflejado incluso en los nombres de sus canciones, su identidad está muy definida y con metas claras y establecidas. ¿Pero cuál es en realidad el género musical de esta banda? “Tal vez para hacerlo más fácil y aterrizar un poco la idea, nosotros tocamos rock alternativo… Y de alguna forma es folklórica, porque integramos algunos tiempos que normalmente se utilizan en la música latinoamericana o ritmos; es decir, algo de folklore tiene”, comentó Carlos al intentar definirlo. “Citando al Gruego (el bajista del grupo) que no pudo venir ahora, podría ser algo como rock fusión”, dijo entre risas Melvin y concluyó: “Una ensalada musical”.

Un estilo sin duda alguna variado, en el que se mezclan todo tipo de sonidos originales e interesantes que logran concentrarse perfectamente con el contenido de sus canciones. “Una pupusa loca sería una buena forma de describirlo, tenés el todo, pero dentro del todo, tenés varias cosas pequeñas que no pensabas que te encontrarías”, explicó por su parte Erick. Hasta la fecha, la banda sigue despertando interés con el segundo material se su carrera titulado “Sivar”, un álbum conceptual en el que ofrecen su punto de vista de la realidad del Gran San Salvador. Temas como “London Tea” y “Xendra” se dieron a conocer en las radios.

Los logros a nivel personal son muchos, pero el grabar los dos discos es uno de los más sobresalientes porque les ha abierto más puertas en el mundo musical. “Con el segundo disco dio la pauta a tratar de hacer algo más complicado, ambicioso, como dar un paso más”, confiesa Erick. Incluso fueron escogidos, junto a otras bandas, entre los representantes de la música salvadoreña para un reportaje de una revista española que tiene publicaciones en Estados Unidos y Argentina. “Eso nos admiró, pues aquí en el país no es el mismo apoyo, tenés que rebuscarte” continua Erick.

En cuanto al tema de composición, es un trabajo en equipo, más democrático, ya que cada uno le integra un poco de sí; sin embargo, ellos dan más notoriedad a Melvin por ser uno de que más aportan bases en cuanto nuevas ideas. “Solo darle un poco más de crédito a Melvin porque él es quien pone más parte de la composición, casi siempre se inicia con una idea de él, pero luego le damos nosotros nuestro aporte”, dijo Erick.

Los nombres de sus canciones surgen de la nada: “Los más aburridos son los míos, como que fueran libros sociales”, declara entre risas Carlos. Pero ellos tiene sus favoritas y cuentan que los temas con los que más se identifican son: “Constelaciones”, “Frida” y “Retorno”.

No se podía dejar de lado una pregunta que todos se hacen ¿A qué sabe Akumal? “Alguien dijo una vez que ‘Frida’ es como echarse un traguito, un tapi, si estas triste te sentirás triste si estas feliz, te hará feliz”, explicó Melvin.

Grupos musicales que los han influenciado son variados y van desde las cumbias hasta la electrónica. El factor común de todos: The Beatles. Dentro del ámbito nacional, Nativa Geranio es uno de los grupos que más admiran. También “El Ático” porque son de las bandas que han logrado equilibrarse y mantenerse juntos, luchando y haciendo buena música. A pesar de su diversidad de géneros, el reggaetón es un género que no harían jamás.

En la música, no todo siempre será color de rosa, entre tantas experiencias hay unas que los han dejado más marcados que otras, que los han hecho personas integrales en la música y con una perspectiva más grande de la música. “Experiencias que lo unen más a uno, o lo terminan de separar, pero en nuestro caso nos unió más”, dijo Melvin. O experiencias inolvidables como en el Indie Collective Fest en donde alternaron con otras bandas.

Entre sus metas a corto plazo comentaron: “estamos trabajando en música nueva para sacar nuevas producciones, queremos tocar más”, manifiesta Erick. Y a largo plazo quieren seguir creciendo “que la música sea lo nuestro y lleguemos a crecer con ella… Que lo que hagamos nos haga sentir bien”, comenta Melvin.

El apoyo de las personas es en extremo importante para que un grupo crezca y de eso son conscientes. El hacer uso de las redes sociales les ha servido en este punto para darse a conocer “Pues yo he conocido unas chicas bien bonitas”, bromea Carlos. “Nos ha ayudado a dar a conocer la música la banda mexicana Austin TV”, ellos subieron una lista de las bandas con las que tocarían en Centroamérica y entre ellas estábamos nosotros”

Lidiar con la popularidad no es algo que los vuelva menos humanos, incluso durante la entrevista fueron reconocidos por algunos fans y se comportaron cual amigos de años con ellos. Pero para Akumal el saber que se ha logrado una conexión con las personas es lo que les llena de satisfacción y los inspira para seguir componiendo. “Contentos porque la gente conozca la banda, lo que se hace en el país. Se siente chivo, que todo el trabajo que haces, otro lo ha apreciado… esperamos que la gente se sienta identificada con la música” – Carlos.

Una banda que sin duda alguna transmite inspiración con sus sonidos alternativos y bien elaborados, han logrado ejecutar claramente su misión por este mundo: Vivir por y para la música.